A Nasa ativou seu protocolo de defesa planetária em resposta a comportamentos incomuns apresentados pelo cometa 3I/Atlas. A decisão surge após a divulgação de um comunicado técnico emitido pelo Minor Planet Center (MPC) de Harvard na última terça-feira (21/10), que levantou preocupações sobre as características do objeto celeste.
O MPC anunciou a realização de um workshop intensivo, entre 27 de novembro e 27 de janeiro de 2026, com o objetivo de aprimorar as técnicas de medição orbital, especialmente focadas no cometa 3I/Atlas. A iniciativa visa aprimorar as investigações sobre os atributos e comportamentos do corpo celeste, com o intuito de estar preparado para responder a potenciais ameaças vindas do espaço. As inscrições para o evento estão abertas até 7 de novembro.
O Minor Planet Center, sediado em Harvard e financiado pela Nasa, opera sob a égide da União Astronômica Internacional (IAU). Sua principal função é coletar e calcular dados relacionados a cometas, asteroides e outros planetas menores, fornecendo informações cruciais para a comunidade científica.
O cometa 3I/Atlas, detectado inicialmente em junho pelo telescópio do projeto ATLAS e confirmado pela Nasa em julho, tem atraído atenção devido às suas características consideradas peculiares, incluindo comportamento e composição química incomuns.
Enquanto uma minoria de cientistas especula sobre a possibilidade de o 3I/Atlas ser uma nave alienígena, a maioria dos especialistas refuta essa hipótese, reafirmando que o objeto possui todas as características de um cometa, embora com uma velocidade acima da média.
Acredita-se que o 3I/Atlas seja o maior e mais antigo cometa a se aproximar da Terra, com uma possível data de origem anterior ao próprio Sol. Originário de um sistema estelar desconhecido fora do nosso, ele é classificado como um cometa interestelar. Até o momento, o 3I/Atlas é o terceiro objeto conhecido proveniente de fora do Sistema Solar a se aproximar do nosso espaço celeste.
