Após dois adiamentos devido a condições climáticas adversas, a Blue Origin, empresa de Jeff Bezos, lançou com sucesso o foguete New Glenn. O lançamento ocorreu na quinta-feira, levando consigo duas sondas da NASA com destino a Marte. A chegada das sondas ao planeta vermelho está prevista para 2027, caso a missão prossiga conforme o planejado.
O foguete, com 98 metros de altura, decolou da Estação da Força Espacial Cabo Canaveral, na Flórida, às 15h55 (horário local). A missão para Marte é não tripulada.
O plano inicial era lançar o New Glenn, mas o mau tempo impediu a decolagem. Uma segunda tentativa foi feita, porém, o mau tempo espacial forçou novo adiamento.
A missão Escapade, que consiste nas duas sondas a caminho de Marte, tem como objetivo principal investigar a atmosfera do planeta. As sondas serão posicionadas em locais distintos para coletar dados de diferentes pontos.
Um ponto crucial da missão era o pouso bem-sucedido do propulsor reutilizável na plataforma flutuante da empresa, localizada no Oceano Atlântico, o que foi alcançado.
Em janeiro, um voo de estreia do New Glenn não teve o mesmo sucesso. Apesar de a carga teste ter chegado à órbita, o propulsor se perdeu durante a descida e caiu no mar. O sucesso do pouso atual representa um avanço significativo para a Blue Origin.
Com o sucesso do lançamento, a empresa se posiciona como uma forte candidata para colaborar com a NASA em futuros projetos, em meio a uma crescente competição espacial entre os Estados Unidos e a China.
